Ang dumi ng tao ay nagdulot ng pagkalipol ng coral

Nalutas na ng mga eksperto sa coral reef ang isa pang palaisipan.

Ang staghorn coral (Acropora palmata) ay dating pinakakaraniwang reef builder sa Caribbean, ngunit ang mga populasyon ay bumaba ng 90% noong nakaraang dekada, na bahagyang dahil sa isang sakit na tinatawag na white pox, na naglalantad sa balangkas ng coral, na pumatay sa malambot na tissue nito.

Natukoy na sa wakas ang tunay na sanhi ng sakuna - dumi ng tao. Ito ang unang halimbawa ng isang pathogen na naililipat mula sa isang tao patungo sa isang invertebrate.

Siyam na taon na ang nakararaan, isang grupo ng mga mananaliksik na pinamumunuan nina Catherine Sutherland (ngayon ay nasa Rollins College, Florida, USA) at James Porter mula sa University of Georgia (USA) ay nag-ugnay ng bulutong sa bacterium na Serratia marcescens, na nabubuhay sa bituka ng mga tao at ilang iba pang mga hayop. Sa mga tao, maaari itong maging sanhi ng mga sakit sa paghinga at impeksyon sa ihi. Kahit na noon, ang mga mananaliksik ay may magandang dahilan upang maniwala na ang pinagmumulan ng bulutong sa mga corals ay wastewater mula sa Florida Keys, ngunit wala silang katibayan na ang sakit ay hindi nailipat mula sa reef deer, pusa, seagull at iba pang mga carrier ng bacteria sa Caribbean.

Kaya't ang mga siyentipiko ay kailangang gumugol ng mga taon sa paggawa ng karagdagang pananaliksik sa mga sample ng malusog at may sakit na mga korales, iba pang mga hayop, at wastewater mula sa Key West. Nagdagdag sila ng espesyal na enzyme sa mga sample na sumira sa genome ng bacteria. Dahil magkakaiba ang mga genome ng iba't ibang strain ng bacteria, ang bawat strain ay may kakaibang pattern ng DNA break.

Matapos ihambing ang mga strain na natagpuan sa mga sample, ang mga mananaliksik ay nakakita lamang ng isang tugma - sa pagitan ng strain na nakahiwalay sa dumi ng tao at ang strain na nagdudulot ng white pox sa mga corals.

Upang iwaksi ang anumang natitirang mga pagdududa, ang mga mananaliksik ay lumago ng maliliit na fragment ng malusog na corals sa lab at pagkatapos ay inilantad ang mga ito sa strain ng tao. Pagkatapos lamang ng apat na araw, ang malulusog na korales ay nagpakita ng mga palatandaan ng impeksiyon.

Para sa Florida Keys at Caribbean, kung saan kumikita ang industriya ng turismo ng bilyun-bilyon, ang pagtuklas ay may malaking kahalagahan. Hindi na maiiwasan ng mga awtoridad ang pag-upgrade ng mga waste treatment system. Napansin ng mga siyentipiko na mula noong lumipat ang Key West sa mga advanced na pasilidad sa paggamot noong 2001, walang mga kaso ng white pox sa mga korales sa lugar.