Ang mekanismo kung saan hinaharangan ng leprosy pathogen ang immune response ay natukoy na

Ang pathogen ng kakila-kilabot na sakit na ito ay pinipigilan ang pag-activate ng immune system ng bitamina D: sa halip na tumakas o magtago mula sa mapagbantay na mata ng immune system, ang bakterya ay tila nag-uutos sa mga immune cell na "ibaba ang kanilang mga armas."

Habang ang ilang bakterya ay nagtatago mula sa immune system na may matalinong pagbabalatkayo, ang iba ay umiiwas sa pag-atake sa pamamagitan ng pag-hijack sa mga kontrol ng immune system. Pinag-uusapan natin ang Mycobacterium leprae, ang causative agent ng ketong.

Kahit na ang ketong ay nauugnay sa karaniwang kamalayan ng eksklusibo sa "madilim na gitnang edad", matagumpay itong nakaligtas hanggang sa araw na ito: noong 2008, halimbawa, 249 libong mga bagong kaso ang nairehistro. Nagawa ng mga siyentipiko na masusing pag-aralan ang mga sintomas at paraan ng pag-unlad ng sakit sa loob ng ilang siglo, ngunit kung paano nagtagumpay ang ketong sa kabila ng pagsisikap ng immune system ay nanatiling misteryo hanggang ngayon.

Nagawa ng mga mananaliksik mula sa Unibersidad ng California, Los Angeles, na maunawaan ang mekanismo ng molekular kung saan hinaharangan ng M. leprae ang immune response. Ito ay lumabas na sa kasong ito, ang tinatawag na microregulatory mRNA ay nasa trabaho. Ang mga ito ay napakaikling mga molekula na, tulad ng lahat ng RNA, ay na-synthesize sa DNA, ngunit hindi nagdadala ng anumang impormasyon tungkol sa mga protina. Sa halip, abala sila sa pagsasaayos ng gawain ng iba pang pag-encode ng mga RNA. Ang mga MicroRNA ay nagbubuklod sa messenger RNA na nag-encode ng isang partikular na protina at pinipigilan ang synthesis ng protina dito.

Inihambing ng mga siyentipiko kung paano nagkakaroon ng dalawang uri ng impeksyon: ang mas banayad na tuberculoid na leprosy at ang mas agresibo, lepromatous na leprosy sa buong katawan. Natagpuan nila na ang mga uri na ito ay naiiba sa 13 microRNA na na-synthesize ng bakterya. Ang mga RNA na iyon, na mas sagana sa mas malubhang anyo, ay naka-target sa mga gene na kumokontrol sa kaligtasan sa sakit, kabilang ang aktibidad ng mga macrophage at T-lymphocytes.

Ang pag-activate ng immune response ay depende sa bitamina D; ang kakulangan nito sa katawan ay nag-aambag sa pag-unlad ng mga malalang impeksiyon at mga sakit na autoimmune. Ang isa sa mga microRNA, hsa-mir-21, ay pinigilan ang synthesis ng protina na responsable para sa pag-activate ng kaligtasan sa sakit ng bitamina. Sa sandaling ang aktibidad ng microRNA mismo ay pinigilan sa mga macrophage, ang mga cell na ito ay agad na nabawi ang kakayahang kumain ng bakterya. Habang isinulat ng mga mananaliksik sa journal Nature Medicine, nang walang pag-save ng microRNA, ang survival rate ng leprosy pathogen ay bumaba ng apat na beses. Bukod dito, ang ketong ay nakakatulong sa anumang impeksiyon sa pangkalahatan, at hindi lamang sa sarili nito: ipinakita ng mga siyentipiko na ang mga immune cell na may leprosy microregulatory RNA na itinapon sa kanila (ito ay lumilitaw doon 18 oras pagkatapos ng paglitaw ng pathogen) ay huminto sa pagtugon sa tuberculosis pathogen. Ang ketong, sa halip na tumakas at magtago sa immune system, ay tila nag-uutos dito na ihiga ang kanyang mga armas.

Kahit na ang pamamaraang ito ng "pag-iwas sa pananagutan" sa pamamagitan ng pagpapasakop sa mga utos ng immune ay tila medyo matalino, naniniwala ang mga mananaliksik na ang pag-neutralize sa mekanismong ito ay hindi magiging mahirap: sapat na upang pagsamahin ang neutralisasyon ng microRNA na may mas mataas na dosis ng bitamina D. Kasabay nito, hindi nila ibinubukod na maraming mga sakit na nauugnay sa mga sakit sa immune, kabilang ang kanser, ay nangyayari hindi dahil sa kakulangan ng mga selula ng bitamina D, ngunit dahil sa kakulangan ng mga selula ng immune nito. Marahil sa kasong ito, ang lunas para sa ketong ay maaaring maging kapaki-pakinabang sa paglaban sa isang buong hanay ng mga immunological disorder.