Tinalakay ng FDA ang pagbabawal ng formaldehyde sa mga produktong pampaayos ng buhok

Plano ng Food and Drug Administration (FDA) na ipagbawal ang paggamit ng formaldehyde bilang sangkap sa mga kemikal na hair straightener, na kilala rin bilang mga relaxer.

Teresa Werner, MD, associate director ng Huntsman Cancer Institute at propesor ng oncology sa University of Utah, at Crystal Lumpkins, PhD, MS, isang investigator sa Huntsman Cancer Institute at associate professor sa University of Utah, talakayin ang ilang mahahalagang punto.

"Sa tingin ko ito ay isang mahalagang hakbang batay sa siyentipikong pananaliksik at data na nagpapakita ng mas mataas na mga panganib sa kalusugan, kabilang ang kanser," sabi ni Werner. "Ang pagbabawal na ito ay nagha-highlight na kami ay patuloy na natututo tungkol sa mga panganib at dapat maging adaptive sa paggamit ng impormasyon upang mapabuti ang kalusugan at kaligtasan ng aming mga pasyente."

Ano ang formaldehyde?

Ang formaldehyde ay isang walang kulay, nasusunog, at malakas na amoy na kemikal na kilala sa paggamit nito bilang isang embalming fluid. Opisyal itong inilista ng National Toxicology Program bilang isang kilalang human carcinogen noong 2011. Ayon sa American Cancer Society, ang pagkakalantad sa formaldehyde ay naiugnay sa kanser sa parehong mga hayop sa laboratoryo at mga tao.

Ngunit ang formaldehyde ay nanatiling isang karaniwang sangkap sa mga relaxer. Ito ang unang pagkakataon na ang FDA ay lumipat upang ipagbawal ang kemikal mula sa mga straightener ng buhok, kahit na ito ay nasa ilalim ng regulasyong pagsisiyasat sa loob ng ilang panahon. Ang ahensya ay nagsimulang magbigay ng babala sa mga gumagamit ng relaxer tungkol sa posibleng pagkakalantad sa formaldehyde noong 2010.

Nagbabala ang FDA na ang formaldehyde sa mga hair relaxer ay maaaring ilabas sa hangin bilang isang gas na maaaring magdulot ng mga problema sa kalusugan kung malalanghap o madikit sa balat. Natuklasan din ng mga kamakailang pag-aaral ang mga posibleng pangmatagalang epekto ng mga nakakarelaks na kemikal, lalo na sa kaso ng kanser sa matris.

Noong 2022, natuklasan ng National Institutes of Health na ang mga babaeng gumagamit ng mga chemical relaxer ay may mas mataas na rate ng uterine cancer kaysa sa mga hindi. Natuklasan ng mga mananaliksik na 1.64% ng mga kababaihan na hindi kailanman gumamit ng mga straightener ng buhok ay magkakaroon ng kanser sa matris sa edad na 70. Para sa mga kababaihang madalas gumamit ng mga relaxer, tumaas ang rate na iyon sa 4.05%.

"Higit pa sa doble iyon, di ba? Baka sabihin mo, 'Oh my gosh, that's more than a 100% increase in risk.' Ngunit muli, kailangan mong isaalang-alang na ang panganib ng kanser sa matris sa pangkalahatan ay napakababa, at may mas kaunti sa 400 na mga kaso sa pag-aaral," sabi ni Werner. "Kaya sa pagtingin sa ganap na mga numero, hindi ito ganoon kalaki ng pagtaas, ngunit palagi kaming naghahanap ng mga salik na maaaring mapataas ang panganib."

Babae, Relaxer at Uterine Cancer

Ang kanser sa matris ay bumubuo lamang ng 3% ng lahat ng mga bagong kaso ng kanser. Ngunit sinabi ng mga eksperto na ang rate ay tumataas, lalo na sa mga itim na kababaihan, na may dobleng rate ng pagkamatay mula sa kanser sa matris kumpara sa ibang mga pangkat ng lahi.

"Alam namin na may malaking pagkakaiba sa kalusugan batay sa lahi at etnisidad sa kanser, at maraming itim na Amerikano ang gumagamit ng mga nakakarelaks na kemikal," sabi ni Werner. "Maaaring hindi lamang ito genetika, maaaring may iba pang mga kadahilanan sa kapaligiran para sa mga itim na kababaihan habang ginagamit nila ang mga relaxer na ito na maaaring mapataas ang kanilang panganib sa kanser."

Ang mga kemikal na relaxer ay ibinebenta sa mga itim na kababaihan upang ituwid ang kanilang natural na buhok. Ayon sa isang artikulo noong 2014 sa Journal of Clinical and Aesthetic Dermatology, 60% ng mga itim na kababaihan ang pinipili na ituwid ang kanilang buhok sa kemikal. Karaniwang nagsisimula ang pagsasanay sa murang edad — 46% ng mga respondent ang nag-ulat na ang kanilang buhok ay inayos ng kemikal sa unang pagkakataon sa pagitan ng edad na apat at walo. Maaaring ituwid ng mga kababaihan ang kanilang buhok sa loob ng maraming dekada, pagbisita sa isang estilista nang maraming beses sa isang taon.

"Nakatuwiran na ang mga exposure sa kapaligiran na ito ay magtatagal upang aktwal na maging sanhi ng kanser," sabi ni Werner. "Ang mga babaeng ito ay mas matanda, at sila ay nabubuhay nang mas matagal. At ang insidente ng kanser sa matris ay tumataas sa edad."

Ito ay maaaring isang dahilan kung bakit ang isa pang pangmatagalang pag-aaral, ang Black Women's Health Study, ay natagpuan din sa istatistika na mas mataas na mga rate ng uterine cancer sa mga postmenopausal na kababaihan.

Sinabi ni Werner na ang anit ay isang lugar na may mataas na vascularized, na may mga daluyan na nagdadala ng dugo at lymph sa buong katawan. "Para sa ilang kadahilanan, ang mga selula ng matris ay mas sensitibo sa mga sangkap na maaaring carcinogenic," sabi ni Werner.

Natukoy ng mga mananaliksik ng NIH ang formaldehyde bilang isang sangkap na maaaring mag-ambag sa pagtaas ng panganib sa kanser.

Buhok at Kultura

Para sa mga babaeng itim, ang desisyon na gumamit ng mga chemical relaxer ay sensitibo sa kultura, lalo na para sa mga mas lumang henerasyon.

"Nagkaroon ng inaasahan na ito ang dapat na paraan, na ituwid mo ang iyong buhok upang magmukhang iba pang mga grupong etniko," sabi ni Lumpkins. "Ang tuwid na buhok ay nakita bilang isang tanda ng propesyonalismo at kagandahan."

Sinabi ni Lampkins na ang panlipunang presyur na ito ay nagpapalubha sa mga komunikasyon sa kalusugan ng publiko sa paksa.

"May mga tao na nasunog ang kanilang mga anit sa pamamagitan ng mga straightener, ngunit babalik sila at gagawin itong muli," sabi ni Lumpkins. "Malalagas ang buhok nila, pero sasabihin nila, 'Babalik ako kapag tumubo ang buhok ko at itinuwid muli.' Hindi yan healthy."

Kung magpasya ang FDA na ipagbawal ang formaldehyde sa mga relaxer, kailangan pa ring isaalang-alang ng mga mamimili ang iba pang mga panganib sa kemikal kapag nagpapasya kung ituwid ang kanilang buhok. Para sa Lumpkins, nangangahulugan iyon ng pagpapatuloy ng pag-uusap sa mga itim na kababaihan, lalo na sa mga doktor at may-ari ng salon.

"Mahalaga kung paano makisali sa mga stakeholder sa mga pagtatasa ng panganib na sensitibo at naaangkop sa kultura. Paano tayo magiging pragmatic at siyentipiko tungkol sa kung paano ipaalam ang impormasyon na may kaugnayan at nakakatulong sa pagbibigay ng mga desisyon?" sabi ni Lumpkins.

"Kung may mga produkto na hindi gumagamit ng formaldehyde, kung mayroong isang ligtas na alternatibo, kung gayon ang mga relaxer na ito ay ligtas para sa mga kababaihan."

Sa huli, ang mga taong gumagamit ng mga kemikal na hair straightener ay kailangang gumawa ng pinakamahusay na desisyon para sa kanilang pangangalaga sa buhok at mga pangangailangan sa kalusugan.

"Ang buhok ng itim na kababaihan ay isang mahalagang bahagi ng kung sino sila," sabi ni Lumpkins. "At talagang nakakaapekto ito sa isang mahalagang bahagi ng kanilang buhay, kanilang kalusugan at kanilang kagalingan."