Sa pamamagitan ng pagpaparusa sa isang bata, pinapaikli natin ang kanyang buhay.

Ang mga siyentipiko ay nagtatag ng isang link sa pagitan ng pang-aabuso sa bata at ang rate ng pagbawas sa haba ng mga telomere na rehiyon ng mga chromosome.

Ang pisikal na trauma sa pagkabata ay nakakaapekto hindi lamang sa kasunod na sikolohikal na pag-unlad ng isang tao, kundi pati na rin sa kanilang genetika. Ang mga mananaliksik mula sa Duke Institute (Estados Unidos) ay nag-ulat sa journal Molecular Psychiatry na ang stress ng pagkabata na nauugnay sa karahasan sa pamilya ay nagpapaikli ng chromosomal telomeres nang mas mabilis. Ang mga Telomeres ay ang mga huling seksyon ng chromosome na gumaganap ng isang proteksiyon na function: pinipigilan nila ang pinsala at pagkawala ng mga gene sa panahon ng paghahati. Ang mga molekular na makina na kumokopya sa DNA ay hindi nagbabasa nito hanggang sa dulo, at samakatuwid, sa bawat cell division, ang ilan sa mga end genes ay hindi maiiwasang mawawala. Ngunit hindi ito nangyayari, dahil may mga telomere. Sinasabi nila na ang siklo ng buhay ng isang cell ay nakasalalay sa kanilang haba: mas maikli ang telomeres, mas maikli ang cell na mabubuhay. Sa huli, nakukuha ng mga depekto ang semantic na DNA, at namatay ang cell.

Naniniwala ang mga siyentipiko na ang pagpapaikli ng telomeres ay humahantong sa iba't ibang sakit, mula sa talamak na pagkapagod na sindrom hanggang sa diabetes at demensya. Pinaniniwalaan din na ang stress ay maaaring mapabilis ang prosesong ito at, samakatuwid, mabawasan ang pag-asa sa buhay. (Maaalaala natin dito ang isang kamakailang pag-aaral na nakatuon sa kaugnayan sa pagitan ng katayuan sa lipunan ng isang naninirahan sa ating planeta at sa haba ng kanyang mga telomere.) Gayunpaman, walang malinaw na impormasyon dito: sinasabi ng ilang siyentipiko na ang estado ng mga telomere ay maaaring gamitin upang hatulan ang mga posibleng problema sa kalusugan, habang ang iba, sa kabaligtaran, ay nagsasabi na halos walang koneksyon. Wala ring ganap na kalinawan tungkol sa kung paano may malaking epekto ang mga kondisyon sa kapaligiran sa mga telomere. Halos lahat ng mga mananaliksik ay sinubukang sagutin ang tanong kung may kaugnayan sa pagitan ng rate ng telomere shortening at stress sa pagkabata. Ngunit ang lahat ng mga pag-aaral na ito ng mga siyentipiko ay umasa sa mga alaala ng pagkabata ng mga tao, at samakatuwid ang mga resulta na nakuha ay hindi maituturing na ganap na maaasahan.

Sa pagkakataong ito, nagpasya ang mga siyentipiko na subaybayan ang kapalaran ng telomeres nang sabay-sabay sa pag-unlad ng bata. Nagpasya silang gumamit ng data mula sa isang malakihang pag-aaral na isinagawa sa England at naglalayong ihambing ang mga panganib sa kapaligiran sa mga pagbabago sa genetic; sa kabuuan, 1,100 pares ng kambal ang nakibahagi sa proyektong ito. Para sa pag-aaral ng telomere, 236 na bata ang napili, 50% sa kanila ay sumailalim sa karahasan sa ilang antas. Ang pagsusuri sa DNA ng mga sample ng dugo na kinuha sa edad na 5 at 10 ay nagpakita na ang mga paksa na may masamang pagkabata ay may mas maikling telomeres, kaya ang kanilang mga gene ay kinopya ng mas kaunting beses. Bukod dito, mas malakas ang stress sa pagkabata (halos pagsasalita, mas maraming binugbog ang bata bilang isang bata), mas maikli ang telomeres.

Binibigyang-diin ng mga siyentipiko na partikular nilang itinuturing na pinagmumulan ng stress ang pisikal na karahasan. Sa madaling salita, masasabing ang mga hampas sa likod ng ulo at "sinturon ng ama" ay nakakabawas sa buhay ng isang tao. Ngunit mayroong isang kakaiba dito: pinag-aralan ng mga siyentipiko ang ilang mga sample ng dugo na kinuha mula sa mga batang wala pang 5 taong gulang, at lumalabas na ang stress sa isang maagang edad ay hindi nakakatulong sa pagpapaikli ng telomeres, ngunit sa kanilang pagpapahaba. Gayunpaman, ang epekto na ito ay kakaiba na ang mga siyentipiko mismo ay ginustong isulat ito bilang mga pagkakamali sa pag-aaral. Sa hinaharap, ang mga siyentipiko ay magpapatuloy sa pagtatrabaho gamit ang parehong materyal. Una sa lahat, interesado ang lahat sa kung ano ang mangyayari sa mga telomere pagkatapos maging matanda ang mga bata: bumagal ba ang pag-ikli ng telomere kapag umalis ang isang tao sa negatibong kapaligiran? At pangalawa, mahalagang malaman kung ano ang mga epekto sa kalusugan ng pagbabawas ng telomere (at magkakaroon ba ng kahit ano)