Ang spinal column ay dapat isaalang-alang mula sa anatomical (biomechanical) at functional side. Anatomically, ang gulugod ay binubuo ng 32, minsan 33 magkahiwalay na vertebrae, konektado sa bawat isa sa pamamagitan ng intervertebral discs (art. intersomatica), na kumakatawan sa isang synchondrosis, at joints (art. intervertebrales).