Kinilala ng WHO ang mga sumusunod na pangunahing sanhi ng kanser: nutrisyon (35%), paninigarilyo (30%), kasarian, pagpaparami (10%), insolation (5%), ionizing radiation (3.5%), panganib sa trabaho (3.5% ), polusyon sa kapaligiran (3.5%), pag-abuso sa alkohol (2.7%), pagmamana (2.3%).