Ang carbohydrates ay ang pangunahing pinagkukunan ng enerhiya: 1 g ng carbohydrates, kapag ganap na nasira, ay naglalabas ng 16.7 kJ (4 kcal). Bilang karagdagan, ang mga karbohidrat sa anyo ng mga mucopolysaccharides ay bahagi ng nag-uugnay na tisyu, at sa anyo ng mga kumplikadong compound (glycoproteins, lipopolysaccharides) ay mga istrukturang elemento ng mga cell, pati na rin ang mga bahagi ng ilang aktibong biological na sangkap (enzymes, hormones, immune body, atbp.). ωαγβ